Moins vigoureux que le type, l'intérêt de cet aulne réside en particulier dans son feuillage très découpé, qui donne un aspect léger et vaporeux à l'arbre.

De même que l'aulne glutineux, il affectionne les terrains frais comme les terrain sec.

À la différence de l'aulne commun (type) l'aulne impérial craint les excès d'eau et les engorgements du terrain. Il convient donc de le planter en situation plutôt drainée.